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產業
近幾年來，公司之所以能與它的對手對抗，結論很簡單：我們的產品比較優秀。但現在，只有優異的產品明顯已經不夠了。當千禧世代成為消費者主流時，產品如何製造、材料來源的道德性與使用狀況是否能維持，就成為他們最關心的事情，這也是父母輩不曾有過的情況。
華頓(Wharton)的博士後行銷研究員Ludovica Cesareo在華頓行銷大會(Wharton Marketing Conference)上表示，“雖然千禧世代不同於其他客群，但品牌與他們連結的方式也不只有一種”。
Cesareo指出，研究顯示千禧世代的行為和態度可歸因為，“他們生長的世代適逢科技的進步、全球化與經濟創新”；她進一步補充，千禧世代想要更親近、不獨佔的感受。此外，千禧世代對於價格是非常敏感的，他們“享受生活並有著線上購物的習慣”，他們在乎事情的真實樣貌。
雖然有些觀點可能是有爭議的，但不可否認的是，千禧世代的崛起的確是一股無法忽視的力量。Cesareo表示，千禧世代是美國史上人數最多的一個世代，它的總數高達9,200萬人。此外，千禧世代也已經成為了勞工族群與消費族群的主力，“所以他們對於經濟的影響相當地龐大”。
建立你的品牌形象
負責領導冰淇淋商Breyers營運的聯合利華（Unilever, UN-US）(Unileve)的品牌副理Catherine Chao表示，年輕消費者對於潛藏於品牌之下的責任：“做對的事情”感到興趣。Chao表示，“期望過著自主式的生活”這樣的理念也包括支持他們認同的品牌精神。
在行銷大會當中，Cesareo問了與會者一個問題：品牌要如何在社會、文化或環境議題下獲得消費者的認同？瑪氏巧克力(Mars Chocolate North America)的資深品牌總監Kerry Cavanaugh表示，“要證明品牌的觀點是一件浩大的事情。除了大力倡導之外，還有另一個重點，就是要讓消費者對你有所信賴”。
Cavanaugh舉了例子，瑪氏巧克力旗下的德芙，今年度開始對外宣傳它的原料與烘培後的咖啡豆都來自於非洲，它也幫助非洲當地的社群，提升他們的教育水準。“據我們了解，如果將這樣的訊息以新聞稿的型式發佈，不會有任何人注意。但如果你將這項訊息放在電影或公司的網站上，人們就會開始相信你”。
Cavanaugh表示，他相當地仰慕戶外運動服飾商Patagonia所建立的“可靠”的品牌形象；他也表示，Patagonia透過“第一天”(From Day One)的活動，來對外闡述自己的品牌形象，“如果你曾仔細觀察，你會發現它們的內容量相當驚人，內容除了陳述產品優點之外，也說明了品牌精神與它的信念”。
Chao闡述聯合利華的狀況，“很湊巧的，我們的任務也是朝著可持續發展的目標邁進”，這也極具挑戰性。“當我們扛起責任時，消費者是站在我們這一方的，目前為止他們仍不需要為此付出一分一毫”。Chao表示她的公司仍處於往“以正確的方式和消費者溝通的早期階段邁進。這要如何轉換成實際的購買力，仍是我們現階段努力的目標”。
說服消費者
該與會者也同意，成功向千禧世代行銷的重要元素，是意識到品牌理念必須有所轉變。公司要能有辦法控制、包容並吸收消費者的想法。
來自於Philadelphia的品牌策略與行銷諮詢Thinkwell Marketing創辦人的Michelle Aleti表示，“你幾乎不會從公司官方得知品牌的形象，這幾乎都跟消費者的評等與評論有關。品牌故事也不再由品牌主導，而是消費者主導”。
聯合利華的Chao表示，這樣的情況和信任這個重要的元素息息相關。相較於“品牌推動”，我們應該從“消費者推動”來著手。品牌的發現與後續的推薦，主要是從信任開始建立的”。Cavanaugh也同意，他表示，“目前品牌的建立比較像是雙向的溝通”。
摩根大通（JPMorgan, JPM-US）(JPMorgan Chase)的Chase Sapphire信用卡執行長Jeff Bedard表示，“過去你能夠塑造品牌，因此你可以很有效率地溝通。如今，品牌已然成為了眾人評論的綜合體”。Bedard表示，在他所處的產業之中，具警覺性是非常重要的一件事。“特別是在金融服務的世界裡，千禧世代選擇品牌的時候，會考慮‘我的朋友也使用了這些服務嗎？當我將資金投入這些服務時，我的家人會有什麼樣的看法’？”。
Cavanaugh舉了一個由消費者共同創造品牌的例子，他引用了菲多利(Frito-Lay)的年度競賽“幫我們一個忙(Do Us a Flavor)”作為例子。菲多利邀請消費者來開發新口味的洋芋片，並投票選出最後的優勝者。Cavanaugh表示，“這是群眾力量表現的極致。我認為這件事最好的地方在於能夠共同創造品牌。千禧世代也相當地喜歡這樣的方式，因為他們相當地有創意”。
與會者討論到的另一個主題是意見領袖的運用，他們同意這對於千禧世代來說是個極有效的行銷工具。Cavanaugh表示，“透過意見領袖來推廣品牌，是相當有效的。如果你透過意見領袖來傳達品牌，實際上的結果與下廣告的成效大不相同，沒有人會想在日常生活當中不時看到廣告；但卻有許多人為了取得資訊而追蹤意見領袖，這是相當驚人的”。
Cavanaugh評估了瑪氏巧克力透過意見領袖來行銷的成果，“有效地吸引許多目光，且成本也相當低”。Chao表示意見領袖能有效地幫助品牌，“和不同的客群溝通，甚至有些顧客你可能從未與他們有所接觸”；她表示，Breyers就是請電視演員Lindsay Price與澳洲名廚Curtis Stone來作為它們的意見領袖。
她表示，Stone作為意見領袖時，透過他的食譜能夠有效地為品牌帶來主婦客群。“主婦客群有著開發新食譜、讓家人持續不斷對食物感到興趣的壓力，但在這情況下，要如何擁有均衡的健康飲食呢？因此教育消費者和Breyers講述故事的平台也成為了宣傳品牌極其有效的方式”。
屬於千禧世代的共享經濟
Cesareo表示，許多研究顯示千禧世代對於擁有自己的房子、汽車或者其它高價商品，並不是那麼感興趣。他們大多傾向於使用租借的共享經濟模式。Chase的Bedard表示， 近期發表的Chase Sapphire Reserve信用卡，就是一個成功與消費者偏好結合的產品。
Bedard向觀眾表示，“我必須誠實地告訴你，我們並沒有特意為千禧世代設計這項產品，但我們廣大的迴響都來自於千禧世代”；他研究後發現Chase Sapphire這項產品成功的原因在於沒有限制消費者的行為：“誠如消費者所說的，‘我並沒有特定想要搭乘的航空公司，我也不想住在特定等級的飯店’。所以我們基於機動性來建構這個品牌”。
Bedard指出Chase Sapphire Reserve信用卡有一個獨特的特點：“我們所定義的旅遊，和消費者所定義的旅遊是一樣的”；該信用卡提供的回饋點數可以用在Airbnb與Uber等共享經濟上，而它的競爭對手則規定只能用在特定的航空公司與飯店。Bedard繼續表示，“些微觀點的改變，就能帶來顯著不同的結果”。
千禧世代和我們的共同之處
與會者也同意有時向千禧世代行銷的方式，與其他族群並無不同。甚至還能套用某些教科書上的理論。Aleti表示，“行銷的基礎最重要的是對消費者的觀察，將這些觀察轉化為有用的策略、了解造成消費者改變的原因、了解他們的痛點，我相信這些都是舉世不變的法則。Aleti表示，我們在這條道路上，不斷地嘗試與創造”。
Aleti舉了一個例子，當她還在寶僑（Procter & Gamble, PG-US）(Procter & Gamble)且當擔吉列全球品牌的特許經營部門主管時，她表示，在2011年創立，最近被聯合利華收購的刮鬍刀新創公司Dollar Shave Club，就是擺脫傳統觀點，並找到消費者的痛點的例子，“消費者已經厭倦了過去四組刮鬍刀要價20美元的模式，這也成為Dollar Shave Club用來突破的重點”。
與會者認為，一個理想的品牌能夠經得起時間的考驗。他們並不同意Cesareo引用知名行銷專家Jonathan Salem Baskin的說法，“世界上的品牌非常地簡單且互不相關，就像飛機上的座位看起來都很相似，而許多不同的服飾與電腦品牌也都是海外相同的工廠製造的，即使如此，許多公司仍認為消費者會買單”。
Chao回應道，“塑造品牌所採用的舉措，應該要與預期想要達到的結果保持一致”。Aleti表示，品牌要成為能夠幫助消費者更有效率地做決策的一個角色。Cavanaugh也同意，“當然，品牌與我們的生活是極度相關的。而我認為，品牌的發展，取決於你如何與品牌作連結”。(編譯/Bevis)
《K@W》授權轉載
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