咖啡因，你對人類大腦和身體做了什麼？

通常人們會選擇飲用咖啡、茶和能量飲料來提神，實質上都是攝取一定量的咖啡因。但攝取這種無色無味的成分時，人類大腦和身體到底會發生什麼呢？

從血流到大腦，咖啡因以不同方式影響身體多個部位，除了讓人處於覺醒狀態，還能改善心情、提高集中度、以及降低食慾。美國網站Business Insider的一張圖詳細說明了攝取咖啡因後，人體將受到哪些影響：

• 大多數健康成年人每天最多能消耗400毫克咖啡因，相當於5罐4盎司的紅牛
• 攝取時，胃部先吸收咖啡因，1~2小時後進入血液循環；5~6小時才能消耗攝取的咖啡因的1/2
• 某種程度上咖啡因能提高記憶，但對未上癮的人更有效
• 適量咖啡因能讓精力更集中，但過量會產生煩躁感，適得其反

• 咖啡因抑制了腦內的腺苷(Adenosine)，讓人精神振奮；通過抑制腺苷(Adenosine)，促進多巴胺(Dopamine)和麩醯胺酸(Glutamine)分泌，在提高清醒度的同時降低抑鬱風險

• 部分研究顯示：咖啡因能立即降低食慾；
• 適量咖啡因會立刻增高血壓，但不會對人體造成傷害
• 咖啡因會提高胃酸酸度，還可能引發火燒心症狀(即胃食道逆流症狀)；還有一個副作用是：腎上腺素激增，導致脾氣暴躁和情緒化

雖說咖啡因能降低食慾，不過大部分研究咖啡因對食慾影響的結果顯示：持續時間太短，或只對某種動物有效，因此，沒有確鑿證據證明常喝咖啡有助於減肥。

此外，咖啡因還有助於加快藥物起效時間(Onset)。對於患有周期性偏頭痛的人來說，Excedrin並不陌生。不過很多人並不知道，它除了含有可緩解疼痛的Acetaminophen(普拿疼成分)和阿斯匹林外，還含有咖啡因。有證據顯示，當咖啡因和Acetaminophen、阿司匹林等特定止痛藥混用時，能更快作用，延長作用時間和提升藥效。

咖啡因是體育運動項目最常用的興奮劑，同時還是全球使用最普遍的精神藥物，因為咖啡因可以改變人類的感覺、與周邊世界互動的方式。

哈佛大學神經學家Charles Czeisler表示：咖啡因與電流結合，可以幫助人類逃離睡眠和清醒的自然模式，擺脫太陽週期。《國家地理》（National Geographic）這樣評價咖啡因的影響：“可以說幫助人類實現了從農業社會向工業社會的轉變。”

下圖是各種飲料的咖啡因含量對比（以杯為單位），從左至右：

第一排：現煮咖啡，濾泡咖啡，即飲咖啡，義式濃縮咖啡

第二排：紅茶，綠茶，白茶，低咖啡因咖啡 (文/蔣晶津)

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