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產業
成本優勢有四個常見的來源：流程、位置、資產以及規模。
ㄧ、便宜流程
從西南航空（Southwest Airlines, LUV-US）（LUV-US）的例子可以說明不同流程所導致的差異，西南航空是美國最大的廉價航空，透過單一的機隊、平等的收費、特殊的航線等擺脫航空業普遍難以獲利的特性。流程並不容易被模仿，以航空案例來說，傳統航空無法改變龐大的機隊結構與既有的服務流程，新進業者規模又不及西南航空，使得其能維持長久的競爭優勢。
二、良好位置
這類例子常見於商品又重又便宜，且在產地附近消耗的產業。例如採石場必須在特定地點才能開採，這代表附近的砂石需求很可能都是由當地的砂石廠獨家供應的，外地的砂石廠商要負擔高額的運輸成本，難以與當地廠商競爭。
三、獨特資產
這類例子常見於使用天然資源製造商品的廠商，例如擁有地質獨特的礦區、樹木生長速度最快的林區的公司，唯一要擔心的是擁有的這項天然資源能夠利用多久。
四、較大規模
規模優勢相對於其他三種成本優勢可能最為持久，但要注意是相對規模而不是絕對規模，我們將在下個階段再做詳細說明。
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