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產業
前幾篇專欄介紹了許多美國的國際軍火企業，畢竟全球武器市場份額還是老美遙遙領先，但這不表示其他國家的軍工企業就可以小覷。作為發起過兩次世界大戰的德國，其工業能力跟科研實力在世界上也是名列前矛不容忽視的，這其中就包含本篇即將要介紹的，軍迷們對它的名字一定不陌生，歐洲版的現代戰神企業—-低調不失狂野，內斂卻不忘浪漫，德國萊茵金屬公司 — Rheinmetall，今天我們就來了解為什麼這家百年鐵血企業在最近幾年成了投資人眼中的黃金股票。
從小螺絲到鋼鐵巨砲
別看萊茵金屬這名字像什麼鍛鐵工坊，實際上它的本業不是敲馬蹄鐵，也不是煉鋼，而是製造飛彈、坦克、彈藥、防空系統 … 從一戰打到現在的俄烏戰爭，堪稱軍火界的不老神話，德意志長青樹公司。
時間回到 1889 年，德國杜塞道夫一間不起眼的金屬工廠誕生了，老闆是個叫 Heinrich Ehrhardt 的冶金宅，當時他的目標很單純，就是鍛最硬的鐵，做最猛的砲，秉持這個理念，萊茵金屬很快就把金屬工藝玩到極致，從生產小型機械開始，逐漸跨足到更硬核的領域，比如火炮、彈藥、武器零件——總之，能讓金屬發射出去的東西，公司都跳下去嘗試了一遍。
到了 20 世紀初，德國正雄心勃勃地準備在國際舞台上發聲，從鐵血宰相俾斯麥到威廉二世，國家目標都是要讓日耳曼民族稱霸歐洲，打造天下第一陸軍的普魯士。有需求自然就有供給，此刻的萊茵金屬搭上了商業順風車，手上握著各種火炮設計和金屬技術，緊跟著老大哥克虜伯公司藉國運的上升也成為了德國軍工界的重要支柱，為德國軍隊準備世界大戰提供了強大的後勤保障。到第一次世界大戰（1914-1918）爆發時，德國軍隊急需先進火炮與彈藥，此時的萊茵金屬不斷擴大工廠規模，它不僅生產大砲（包括著名的重型榴彈炮），還負責供應大量的彈藥和武器配件，隨著戰爭的持續，萊茵金屬的工廠數量和規模也如滾雪球般擴大。他們甚至在 1920 年代還為德國政府提供了部分股權，以換取資金和訂單，這可不是普通小企業能做到的政治手腕。
只不過好景不常，隨著德國第一次世界大戰敗下陣，凡爾賽條約規定德國須大幅縮減軍備，各大國內軍工企業一夕之間失去了大量訂單，萊茵金屬公司也被迫轉型走向民生用品生產以維持公司運作，如拖拉機、蒸汽犁和打字機等。但這對於骨子裡生來就是要打造金屬怪獸的萊茵金屬來說也只是暫時的沉潛，因為它馬上就迎來了事業第二次高峰，即第二次世界大戰的來臨。
隨著小鬍子的上台，納粹黨迅速席捲了德國國內所有的支持，因為當時不少德國人都認為第一次界大戰自己沒有輸，後來的惡性通膨都是英美法這些國家害的 bla bla bla，這就為小鬍子提供了豐富的民意土壤跟政治舞台，希特勒掌權後開始積極為征服世界擴展軍備。
1921 年萊茵金屬恢復軍事生產，並於1925年獲得德國政府的多數股權。1933 年萊茵金屬收購鐵路機車製造商奧古斯特·博爾西格有限公司（August Borsig GmbH）；1936 年，兩者合併成立萊茵金屬-博爾西格股份公司（Rheinmetall-Borsig AG）。1938 年公司總部從杜塞爾多夫遷至柏林（離元首比較近，方便談訂單）。以上的種種都是這家公司為了更好地服務納粹戰爭需求所發生的歷史變革。
二次世界大戰期間萊茵金屬可說是把巨砲工藝推升到了另一個境界，從德軍 88 毫米巨砲到戰鬥機機關炮到俾斯麥戰艦的高射炮再到虎式豹式的戰車主砲，各式各樣的口徑包君滿意，尤其是大名鼎鼎的88巨砲更是讓盟軍以及紅軍聞風喪膽，這種本來是拿來打飛機的防空武器被德國人喪心病狂地取消仰角改為平射，拿來轟地面的坦克或裝甲車，變成了恐怖的反坦怪獸，一砲下去眾生平等，在北非及西歐還有東歐各戰場讓英美蘇裝甲部隊吃盡苦頭，甚至有被俘虜的英國坦克兵抱怨你們拿防空砲打坦克真的太作弊了。
同樣萊茵金屬生產的例子還有 20mm 防空機砲，這種防空的大口徑機砲也被德國人改裝後拿來平射壓制步兵，著名電影搶救萊恩大兵最後的城市阻擊戰就有這經典一幕，米勒上尉小隊的美軍在沒有重武器支援的情況下被德軍抬出來的 20mm 機砲打得血肉橫飛死傷慘重。這種大殺器萊茵金屬後來還搞了個四聯裝，直接升級四倍火力，防空反坦打人三不誤。總之，萊茵金屬這些大口徑能拿來打天空的東西，德國人全部拿來打地面生物，就問你創不創意？驚不驚喜？
柳暗花明又一村
然而歷史總是驚人地相似，狂如希特勒也沒能打贏英美蘇聯手的同盟國，德國又一次在世界大戰中吞下敗果，隨著元首自殺，國家一分為二，曾經叱岔風雲的克虜伯以及萊茵金屬再一次面臨公司危機，又一次要轉型做民生用品。有些企業似乎生來注定就不平凡，生來就是要在大舞台上打出火花，歷史的車輪滾滾向前，西方國家新的對手立刻出現，挽救了這個德國軍火巨頭解散的命運。
二戰後進入冷戰，為了應付蘇聯咄咄逼人的態勢，北約開始重視歐洲防務的加強，深怕蘇聯鐵幕降臨歐洲，大家通通被史達林逼著改說俄語，但隔著大西洋所有防務都靠美國支撐也不現實，歐洲各國也必須自立自強，一些曾經有優秀軍工生產能力的公司又得到了認可，開始在歐洲在地生產國防裝備，萊茵金屬在這波大時代的浪潮下又重新站了起來，恢復了戰前的所有武器業務，搖身一變成了西方對抗共產的民主軍工廠成員。
時間進入 1956 年，羅克林集團（Röchling Group）收購萊茵金屬-博爾西格股份公司的多數股權，並重新開始國防相關生產，首個產品是 MG42 機槍，你沒看錯，這款希特勒的電鋸直到二戰後還是公認的好用，一樣沒有被淘汰，甚至到後來生產的改良版本也是萊茵金屬公司操刀。
1958 年公司進行多元化經營，進入機械工程和電子領域。這個時候的聯邦德國為了應付蘇聯隨時可能衝過來的百萬鋼鐵洪流，也急需一款屬於自己的主戰坦克，於是德國萊茵金屬公司與美國共同研發出了 120mm 滑膛砲，也就是後來豹二主戰坦克的主砲，直到現在豹二仍是北約在歐洲的主力，後來更是與前面專欄提過的通用動力公司合作開發出了美軍主戰坦克 M1A1。
2000 年，萊茵金屬合併 Henschel Wehrtechnik、KUKA Wehrtechnik 和 MaK System Gesellschaft GmbH，成立萊茵金屬陸地系統有限公司（Rheinmetall Landsysteme GmbH）。 2003 年收購 Oerlikon Contraves AG 的剩餘股份，成為唯一所有者。同年將 STN Atlas Elektronik 的海軍系統部門出售給英國貝宜系統。可以說目前西方主流服役中的火砲，幾乎都有萊茵金屬公司的身影。
小結
截至 2023 年，萊茵金屬在全球擁有 28,054 名員工，年營業額達 71.76 億歐元。公司業務涵蓋軍事工業和汽車工業，產品包括戰鬥車輛、武器配件、防衛產品以及汽車零部件等。這家公司自 1889 年成立以來，經歷了從軍事生產到多元化經營的發展歷程，並在全球防務和汽車領域佔據重要地位，公司歷史幾乎可以說與德國的近代史深度綁定，德國國運上升，則萊茵金屬也跟著蓬勃，反之德國國運下降，萊茵金屬同樣面臨衰敗。而隨著 2022 俄烏戰爭的爆發，又把萊茵金屬推向另一個高峰，至於具體怎麼回事？我們身為投資人要怎麼參與這個百年未有之變局以從中獲利？萊茵金屬公司在這個歐洲與俄羅斯的十字路口扮演什麼角色？是否是一家優秀值得投資的公司？且待下篇專欄分曉。
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