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SpaceX 在過去幾年中籌集了數十億美元的資金，既用於星艦，也用於其衛星互聯網項目星鏈，該公司的估值最近達到了 1,000 億美元。
伊隆．馬斯克對 SpaceX 為其星艦（Starship）火箭提供動力的 “ 猛禽 ” 發動機方面缺乏進展感到憤怒。一封在感恩節週末發給 SpaceX 員工的電子郵件中，馬斯克表示星艦的 “ 猛禽 ” 發動機生產出現了危機。
馬斯克：“ 猛禽發動機的生產危機比幾周前來看還嚴重。如果明年不能實現至少每 2 週一次的星際飛船飛行頻率，我們將面臨嚴重的破產危機。”
星艦是 SpaceX 正在開發的巨大的下一代火箭，用於向月球和火星運送貨物和人員的任務。該公司正在得克薩斯州南部的一個設施中測試星艦原型，並已進行了多次短期試飛。但是，為了進入軌道發射，火箭原型將需要多達 39 個 “ 猛禽 ” 發動機，這就需要大幅提高發動機的產量。
馬斯克給 SpaceX 員工的電子郵件為本月早些時候前推進部門副總裁威爾．赫茲利的離職提供了更多背景。據 CNBC 報道，赫茲利在離職前就已經離開了猛禽的開發工作，馬斯克在他的郵件中指出，公司領導層從那時起就一直在調查這個項目的問題，並且發現情況 “ 比馬斯克之前想像的還要來得嚴重。
馬斯克在郵件中寫到，他計劃在感恩節長假期間休息。但是，在發現猛禽的情況後，馬斯克表示，他將親自在發動機生產線上工作到週五晚上，並且週末也不休息。
馬斯克：“ 我們需要所有的人一起努力，從這場災難中恢復過來。”
這位億萬富翁的曾多次將生產描述為製造 SpaceX 巨型火箭的最困難部分。該公司已在德州的博卡奇卡穩步建立了其星艦生產和測試設施，有多個原型機在同時工作。該公司開發星艦的下一個重要步驟是向軌道發射。
馬斯克在 11/17 表示，SpaceX “ 可望在 1 月或 2 月發射 ” 第一次進行星艦軌道飛行，這需要等待聯邦航空局的監管批準及技術準備。
SpaceX 希望 “ 星艦 ” 可以完全重覆使用，火箭和助推器都能夠在發射後著陸，並在未來的飛行中被回收。SpaceX 的獵鷹 9 號火箭是部分可重覆使用的。該公司可以定期降落和重新發射助推器，但不包括火箭的上層部分。
馬斯克本月早些時候說，他不確定星艦是否會在第一次嘗試中成功進入軌道，但他強調，他 “ 有信心 ” 該火箭將在 2022 年進入太空。他當時還指出，星艦的開發 “ 到目前為止至少有 90% 是內部資金，” 公司不承擔 “ 任何國際合作 ” 或外部資金。
IT 之家了解到，SpaceX 在過去幾年中籌集了數十億美元的資金，既用於星艦，也用於其衛星互聯網項目星鏈，該公司的估值最近達 1,000 億美元。
但是，雖然 SpaceX 迄今已將約 1700 顆星鏈衛星發射到軌道上，但馬斯克說第一版衛星 “ 財務上很薄弱 ”。該公司一直在穩步發展星鏈的用戶群，目前大約有 14 萬用戶以每月 99 美元的價格支付服務。
今年早些時候，SpaceX 概述了對第二版衛星的改進，馬斯克在電子郵件中說，“ V2 很強大，但只能由其星艦火箭進行發射。”
目前，SpaceX 用其獵鷹 9 號火箭發射星鏈衛星，但馬斯克概述說，這些火箭不具備有效部署第二代衛星所需的質量或體積。這意味著猛禽發動機項目的成功對於 SpaceX 的星鏈服務的長期財務穩定性也是至關重要的。
值得注意的是，SpaceX 目前正在加強其星鏈天線的生產，“ 達到每年幾百萬件 ”，馬斯克在電子郵件中說，但若猛禽發動機不成功，這些天線將 “ 毫無用處 ”。
《36氪》授權轉載
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