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2019年9月蘋果日報《蘋果新聞網》嘗試實施付費訂閱制，觀看新聞需要付費才能閱讀全文，訴求「用12顆茶葉蛋，換一個月踢爆真相」。中間歷經了幾次策略迭代，訂閱制實施十個月後，蘋果官方表示於上週(2020/7/1)宣布，蘋果再次全面免費開放。
蘋果官方表示：「許多讀者反映，《蘋果》踢爆的不公不義之事，不能因為我們屏蔽而不被全部的社會大眾看見。此外，我們了解，台灣目前尚未養成付費閱覽新聞的習慣，加上因為疫情重創經濟，許多人荷包緊縮的為難。我們一直堅信「新聞有價」，這個重大決定並不是違背我們的信念，訂閱仍會持續走下去，而且相信會越走越寬廣…。」
現在蘋果日報用戶不需要登記會員資料，就可以閱讀新聞全文。同時保留訂閱會員，針對付費訂閱會員，提供無廣告新聞閱讀體驗、免費閱讀蘋果動新聞、講座及其他購物優惠等。在社群媒體上很多人在討論蘋果日報訂閱機制是否宣告失敗？而我們藉由這次的時事議題，聊聊圍繞在你我生活周邊的訂閱制、訂閱制的機會與未來，最後我們回到蘋果日報媒體角色聊聊訂閱機制到底行不行。
訂閱制商業模式，有什麼特別呢？
近年訂閱經濟興起，開啟什麼都能訂閱的模式，除了媒體平台、個人創作者的內容訂閱外，你也會發現生活中有很多產品與服務都轉型訂閱制，像是農場蔬果的每月配送、去年飲料店大苑子也推出每月飲料訂閱制，另外我們工作會用到的Microsoft 365、Adobe背後的科技大廠也紛紛轉型成訂閱制，究竟這樣的商業模式，有什麼特別呢？
我們先來定義一下訂閱制 (Subscription Model )，傳統的訂閱制，指的是固定一段期間（每月或是在約定時間），持續提供客戶產品，我們小時候每天早上送達家門口的羊奶、每週會送達的英語雜誌都屬於這類。對消費者而言，就是固定付費並得到穩定的產品和服務。
有別於過去傳統訂閱制，新型態的訂閱制整合了線上及線下服務，採取定額預付的服務模式，透過用戶信任建立長遠的會員關係，創造出穩定的金流收入。像是我們很常使用的串流影音Netflix、串流音樂(Spotify、KKBOX)、工作軟體(Microsoft 365、Adobe)，以及這是新聞事件主角蘋果新聞網等都屬之，用戶每個月固定付一筆金額後，產品或是產品使用權會定期開啟，提供給用戶使用。
新型態的訂閱制對於消費者來說，最大的好處在於不需要一開始支付大筆的費用，就可開使用產品，並且取得產品最新版本的服務，最新的影集、最新的音樂等，比起傳統模式更無負擔。
對於產品提供的企業來說，除了透過訂閱制模式來獲取穩定收益及預測營收外，也可以降低收集用戶資料的成本、了解用戶的消費喜好，進而更有效率的找出客戶樣貌、優化產品採購、產品庫存管理、產品定價策略等，最終提供更精準符合客戶需求的產品與服務。
啟動很難、持續更難，訂閱制是一種長期承諾
「讓訂戶啟動很難、持續更難」這句話點出了企業推出訂閱制的挑戰，訂閱制度最大的挑戰來自於用戶的續訂。訂閱制是每隔一段時間的持續購買行為，如果服務非用戶核心需求，或是服務的內容缺乏持續優化迭代，等到每次要重新付費時，用戶則會檢視是不是值得續訂。
因此新型態的訂閱制服務，也從傳統訂閱制(用戶固定付一筆錢，獲得穩定的服務)，轉為透過訂閱制讓品牌跟消費者建立長期關係。比起傳統的訂閱制，新型態的訂閱制需要更了解每一個用戶的需求，創造好的用戶體驗，才能在每一次付費的時間，讓用戶持續地掏出腰包。
另一個有趣的是，過去在評估一般企業靠三大財務報表來評估公司表現，檢視財報的邏輯都在於回顧過去。你會發現訂閱商業模式是運用未來指標在運作，因此當你在評估訂閱制公司時，則需要觀察新會員數(市場增長幅度)、續訂率(產品獨特性)、召回率 (會員離開後又回來)等等，訂閱制很常出現在你我的身邊，而你也可以用戶的角度開始學習評估你日常生活會碰到的訂閱公司。
訂閱制到底行不行？回歸累積了多少的信任資產
最終訂閱制商業模式失敗與否，還是需回歸可以解決什麼商業問題，訂閱制是一個服務收費方式，是否可行還是需要回到產品與服務滿足了用戶什麼需求、及替用戶解決了什麼問題。
讀者數是新聞媒體生存的關鍵資產之一，在2015年走過百年歲月的《紐約時報》發布一篇備忘錄「我們的未來之路」（Our Path Forward），寫下未來五年的營運方向，包括兩大主軸，增加數位讀者數目、快速應對數位趨勢脈動。基於這個目標，除了對於讀者投其所好、追求營收數字成效之外，對於新聞資訊的把關、優化讀者體驗、提供客製化產品與資訊等，才是維繫與讀者間長期信任關係的關鍵因素。
讀到這邊，你覺得蘋果日報與讀者間累積了多少「信任資產」呢？
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