轉型不順面臨外資收購!「日本之光」東芝殞落了嗎?
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轉型不順面臨外資收購!「日本之光」東芝殞落了嗎?

2021 年 6 月 1 日

 
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野蠻人都打到家門口了,日本這個巨頭還能東山再起嗎?

01 不速之客

今年 4 月 6 日,東芝(Toshiba Corp., 6502-JP )來了一位 “ 不速之客 ” :英國私募投資公司 CVC Capital 不請自來,對其發出以溢價 30% 、約 210 億美元的收購要約。

東芝董事會的第一反應是 “ 突然 ” ,然後以 “ 缺少細節 ” 為由,拒絕了。一些 PE 人士也私下表示,除非東芝最大的股東們 “ 倒戈 ” ,否則 CVC 不可能完成這次收購。可沒過多久,該來的還是來了。

20 天後,新加坡私募股權投資公司 3D Investment Partners,也就是東芝第二大股東全權委託的投資管理服務機構公開致信, “ 逼宮 ” 東芝董事會對出售做一次全面評估。3D Investment Partners 甚至還勸戒東芝管理層,要收起敵視態度,免得嚇跑了潛在收購者,儼然一副生怕錯過賣身機會的姿態。3D Investment Partners 想要抓緊賣個好價錢是有原因的,因為如今的東芝,已越來越像塊燙手山芋。

2015 年以來,為了補上七年財務造假造成的虧損,缺血的東芝一直在砸鍋賣鐵。如今,旗下只剩下能源、數字解決方案、零售及打印、建築、公共服務、電子設備及儲存等六大業務。和昔日相比,東芝已經沒落。 2019 財年,其六大業務淨銷售額已跌至約 3.39 兆日元,與 2014 年鼎盛時期的接近 7 兆日元相比,幾近腰斬。

但畢竟是擁有百年基業曾經的產業老大,瘦死的駱駝比馬大,在眾多 PE 眼裡,東芝剩下的業務組合依然值得買來運作,於是 CVC 的事還沒有下一集,其他 PE 巨頭便紛紛登門。美國私募股權投資公司 KKR 對外宣稱,有意以高於 CVC 的價格參與競購;先前買下東芝核電業務的加拿大投資公司 Brookfield Asset Management Inc,也在考慮參與競購……。

日本投資公司 JIC、Norinchukin 銀行以及貝恩資本,也都摩拳擦掌,各懷鬼胎的資本們就像是已經篤定了東芝必將被賣,紛紛加入 “ 圍獵 ” 中。這要在幾十年前,他們哪敢對東芝有這樣的羞辱性極大的凱覦。

02 日本之光

“ Toshiba,Toshiba,新時代的東芝。 ” 20 世紀 90 年代,如日中天的酒井法子拍攝的這支廣告,和她甜美的笑容一起,成為很多人記憶中的一部分,東芝也藉此成為那個年代的中國人對日本製造的最初印象。

東芝,曾長期是日本製造業的象徵。明治維新時期,日本大力倡導學習西方技術,積極推廣現代化,一批工業企業順勢崛起。這其中,就有東芝的前身,日本著名發明家田中久重在 1875 年創立的田中製造所。東芝的另一個源頭是東京電器株式會社。兩家公司 1939 年合併, 1984 年正式更名為 “ 東芝 ” ,並在日本人的生活生產中扮演著重要角色。日本本土的第一個白熱電燈泡,第一台晶體管電視,第一台水輪式發電機,第一個電飯煲、電冰箱、微波爐,第一台文字處理機……,都是東芝生產的。

鼎盛時期,東芝的業務範圍覆蓋了基建、發電、核能、家電、電腦、製造、半導體等,並在多個領域取得了全球數一數二的業績。尤其在家電領域,東芝是白色家電的開創者。上世紀 70 年代,家電業務收入占到東芝總收入三成,東芝與夏普(Sharp, 3545-JP )、松下( 6752-JP )合稱日本白電 “ 三巨頭 ” 。東芝在日本的地位,有如三星在韓國。東芝也是全球最重要的晶片製造商之一。

20 世紀 80 年代到 90 年代,在日本政府的扶持下,日本半導體產業蒸蒸日上,在與美國在 DRAM(動態隨機存取記憶體)產業的競爭中日漸佔據上風。作為當時日本政府選中的 5 家主力企業之一,東芝在 1982 年制定了一個 W 計劃,投入 340 億日元和 1,500 名技術人員到 DRAM 的研發和生產中。

1985 年,半導體團隊的齊藤升三研發出當時全球容量最大的 1M DRAM,東芝一舉超越美國成為世界領先半導體製造商。W 計劃實施後的第七年,東芝在全球十大半導體廠商中,位居第二,僅次於 NEC(日本電氣)。當時的東芝如日中天,股價達到歷史高點 1500 日元左右。在全盛時期,東芝是一家有 18 萬員工的巨無霸,不僅是全球前五的半導體製造商,還是全球前三的醫療器械廠商、日本第二大綜合電機製造商、日本四大核能廠商之一,是不折不扣的 “ 日本之光 ” 。

03 轉型踩雷

2006 年 2 月,經過一番激烈的競價,東芝擊敗競爭對手,拿下英國核燃料公司(BNFL)旗下最大的核電站製造商美國西屋電氣(WestingHouse) 77% 的股權。由於通用和日本三菱的惡意競爭,東芝花了 54 億美元,也就是西屋電氣報價的 3 倍,才達成這筆交易。但當時的東芝總裁兼首席執行長西田厚​​聰深信,西屋電氣會給東芝帶來巨大而長遠的經濟利益。

當時,東芝的消費電子和半導體業務地位均受到挑戰,需要開發新的業務,以降低對這兩大傳統優勢業務的依賴。半導體業務上,東芝因決策連連失誤,錯失了市場機會。早在 1984 年,東芝的研發主任舛岡富士雄就利用 “ under the desk ” 的時間,研發出NOR快閃記憶體,但當時東芝在半導體的主賽道是在 DRAM 上,並沒有對他的發明給予太多重視。

結果讓英特爾(Intel, INTC-US)撿了漏。當時被日本半導體壓制得快要倒閉的英特爾,意識到快閃記憶體的潛力,與東芝簽訂了交叉授權許可協議,組成一個 300 人的快閃記憶體事業部,專門研發快閃記憶體晶片。 1988 年,英特爾改良了東芝發明的 NOR ,推出全球首個商用快閃記憶體晶片,還美其名曰 “ 美國夢 ” 。

不服氣的舛岡富士雄 1987 年又提出 NAND 型快閃記憶體概念, NAND 快閃記憶體更適合數據儲存,成本也更低。但舛岡富士雄時運不濟,他的伯樂、東芝超大規模積體電路研究所所長武石喜幸不幸辭世,一向特立獨行不招人待見的舛岡富士雄沒了靠山,被調離研發團隊, NAND 後續研發就此擱置。

直到 20 世紀 90 年代,資訊化浪潮席捲全球,個人電腦開始普及,賣個人電腦的戴爾(Dell, DELL-US)進入世界 500 強,東芝才把研發量產 NAND 重新提上日程,但幸運之神再一次背對著東芝。當時,日本經濟泡沫破裂,東芝也進入全面戰略收縮,考慮到 NAND 快閃記憶體研發至少要 2-3 年才能回本,存在風險,東芝管理層非但沒有投入研發,還縮減了對半導體的投入。

這時,隔壁的三星開始發揮效果,花三倍薪資從東芝挖走不少掌握了快閃記憶體技術的工程師,又反週期地大力投資發展快閃記憶體業務。 1993 年,三星一舉拿下全球記憶體領域的 No. 1 ,手握著 NAND 技術先發優勢的東芝反被三星壓制,成了萬年老二。1980 年到 2015 年,世界各國晶片企業的市場佔有率

消費電子業務上,東芝也感受到了來自中國家電品牌的壓力。2000 年以來,中國家電品牌開始崛起,美的、海爾( 600690-CN )、格力( 000651-CN )、TCL、康佳等的出現,讓東芝的消費電子業務在中國市場節節敗退,不可避免地走向衰退。半導體和消費電子業務接連受挫,東芝管理層把目光投向了核電業務。

當時全球不可再生能源日益減少,燃煤造成的環境污染又令人憂心忡忡,核能源在全球各國重新得到青睞。僅 2006 年,全球共有 222 座核電站正在建設或擬議中。東芝管理層很看好核能源前景,但在核電領域,日立(Hitachi, 6501-JP )與 GE、三菱與法國阿海琺公司都結成聯盟體,東芝尚無一席之地。這時,西屋電氣進入東芝的視野。

西屋電氣是美國境內大多數核反應堆的建造商,又參與過中國第三代核電站項目的招標,它的 AP1000 第三代壓水堆技術,正符合中國核電站技術要求。東芝因為採用的是沸水堆技術,一直未能成為中國核電站的主供應商,拿下西屋電氣,就意味著拿到了進軍中國這個全球最大的單一核電市場的入場券,從而在 2025 年到 2030 年稱霸全球核電市場。帶著這個全球核電夢,東芝一頭栽了進去,不惜一切代價拿下西屋電氣。但讓人沒想到的是,正是這場以 3 倍價格達成的交易,把東芝拖入了萬劫不復的泥潭。

04 斷臂求生

2015 年 7 月 21 日,東芝東京總部大樓。東芝前後三任社長西田厚聰、佐佐木和田中久雄,齊刷刷地站起來,面對媒體的長槍短炮,鞠躬向大眾致歉。

▲ 東芝前後三任社長西田厚聰、佐佐木和田中久雄鞠躬致歉

直到這時,日本人才知道,從 2008 年到 2014 年長達 7 年的時間裡,他們心目中像徵著清廉、高效的東芝,財務造假的窟窿竟然高達 2248 億日元。消息一出,東芝股價暴跌,市值縮水 40% ,社長田中久雄、副董事長佐佐木宣布辭職。

這場財務造假,在當年高價買下西屋電氣時,就已埋下了伏筆。收購西屋電氣之後, 2008 年次貸危機席捲全球,西田厚聰任下的東芝, 2009 年交出了歷史上最差的一份成績單,淨利潤赤字 3435 億元。當年,西田厚聰從社長的位置上退下來,接棒的是技術出身、一直負責核電業務的佐佐木。在交接儀式上,西田厚聰高度評價佐佐木是 “ 讓東芝的核電業務步入全球化軌道的功臣 ” 。

東芝對核電業務也寄予厚望,按照預期,公司將在 2015 年拿到全球 39 個核反應堆設備訂單。實際上,到 2009 年,東芝已經有 12 個訂單在手,正朝著預期目標邁進。然而, 2011 年 3 月 11 日,地震引發日本福島核電站放射性物質洩漏,發生洩漏的核電站建造商正是東芝。

事故發生後,各國政府對核電建設都持謹慎態度,不少國家都暫停了核電業務,重新評估核電站的安全性。東芝不但拿不到新訂單,一些已經簽訂的訂單也取消了。東芝核電夢被徹底震碎,業績壓力也隨之而來。

東芝三代社長以 “ 應對挑戰 ” 的名義,要求提升公司利潤。然而在當時的市場環境下,這是不可能完成的任務。做不到怎麼辦?東芝的管理層就動起了歪腦筋,透過財務造假來應對 “ 挑戰 ” 。外界猜測,強勢的西田厚聰不滿意佐佐木任職期間的經營業務,而佐佐木不想被西田厚聰指責,於是要求做假帳,而懦弱無能的田中久雄在獨斷專權的佐佐木陰影下,延續了前面兩任社長的做法。

財務造假曝光後,東芝沒有快刀斬亂麻,砍掉西屋電氣這個燒錢的無底洞,反而又透過西屋電氣以 2.29 億美元收購了美國西比埃公司的核工程業務,試圖做大規模。然而,在這筆收購完成之後,東芝才發現,這項業務竟背著 42 億美元的債務。本來就缺血的東芝,財務窟窿更大了: 2016 財年,東芝淨虧損高達 9657 億日元,約合 88 億美元,創下日本製造企業史上最大全年虧損紀錄。

自此,東芝不得不走上靠 “ 變賣家產 ” 回血的道路:

家電業務主體 “ 東芝生活電器株式會社 ” , 80.1% 的股份以 514 億日元賣給了美的,美的還獲得東芝品牌 40 年全球授權。醫療設備部門 Toshiba Medical Systems 以 6655 億日元的價格賣給了佳能(Canon, 7751-JP )。圖像感測器業務,作價 190 億日元出售給索尼(Sony, 6758-JP )。生產出全球第一台筆記本電腦的東芝,還把筆記本電腦業務 80.1% 的股份,以 3,600 萬美元的價格賣給了夏普。 2020 年,夏普行使了購買東芝筆記本電腦剩餘 19.1% 股份的權利後,東芝正式從筆記本業務離場。

2017 年,東芝拿最賺錢的半導體業務開刀,以 180 億美元的價格,將半導體業務賣給了貝恩資本。直到 2018 年,東芝才把西屋電氣這個燙手山芋,以 46 億美元賣給了加拿大 Brookfield 資產管理公司,甩掉把東芝拖進泥潭的包袱。東芝 146 年的基業,在短短十年時間裡,急劇走向瓦解。直到今天, “ 野蠻人 ” 都到了門口。

縱觀東芝近四十年的歷史,經濟泡沫、次貸危機、福島核電站洩漏等黑天鵝事件頻發,讓人在感嘆東芝時運不濟的同時,也不得不審視,東芝管理層在戰略方向、資金與技術投入、人員管理上表現出來的缺乏遠見和缺乏危機意識,才是東芝這個日本之光走向衰落的人禍。

參考資料:

  • 《 200 億美元,全球 PE 圍獵東芝》投中網
  • 《 “ 日本驕傲 ” 東芝如何一步步淪落到賣身?》 華爾街見聞
  • 《被圍獵的昔日 “ 日本之光 ” ——東芝》 澎湃新聞
  • 《東芝沉浮啟示錄: 143 年的基業轟然倒塌,這家巨頭做錯了什麼》伐柴商心事
  • 《重登頂峰,技術人員 20 年的戰爭》 NHK

虎嗅網》授權轉載

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